När pucken släpps i Scaniarinken den 28 oktober till Lidl Hockey Games är det lätt att känna en stor portion förväntan. Turneringen i Södertälje är inte bara en sista anhalt innan VM drar igång i Danmark, utan framför allt ett kvitto på att svensk damhockey steg för steg bygger en allt starkare och mer professionell struktur.
Att se Tjeckien, Schweiz och Finland komma till Södertälje innebär tre fantastiska hockeydagar där vi får se hur den internationella damhockeyn fortsätter att utvecklas i ett rasande tempo.
Historien bakom: Från enstaka matcher till en permanent hemmaplattform
Att Damkronorna idag har en helt egen, återkommande hemmaturnering på absolut högsta nivå är ingen slump, utan resultatet av ett medvetet strukturellt arbete. När Lidl Hockey Games etablerades som en del av Euro Hockey Tour var det ett historiskt kliv för svensk damhockey.
Tidigare har damlandslaget ofta fått spela sina internationella matcher under mer skiftande former och utan en permanent hemmaplattform. Genom att skapa en årlig turnering med en stark kommersiell partner och en fast plats i den internationella kalendern har Svenska Ishockeyförbundet byggt något hållbart. Turneringen har på kort tid visat vad som händer när man ger damhockeyn rätt resurser och synlighet – vi ser växande publiksiffror, engagemang från lokala föreningar och en arena där unga tjejer kan se sina förebilder på hemmaplan. Det är precis sådana strukturer som lägger grunden för återväxten i svensk hockey.
När två starka miljöer möts och stärker varandra
Det som gör årets trupp extra spännande ur ett utvecklingsperspektiv är hur väl de olika spelarmiljöerna nu samverkar. Vi har en solid och högklassig grund i SDHL, som vecka ut och vecka in levererar en stark ligamiljö på europeisk mark. Samtidigt kliver spelare från PWHL och den nordamerikanska collegehockeyn in och tillför sina erfarenheter.
Det handlar inte om vilken liga som är bäst, utan om den synergi som skapas när spelare från olika miljöer samlas under samma flagg. Att svensk damhockey idag har spelare som tar plats och utvecklas i världens absolut tuffaste miljöer samtidigt som SDHL står stark, visar att de utvecklingsvägar som byggts upp faktisk bär frukt. Det skapar en bredd och en spets som gör att svensk hockey står stadigt inför framtiden.
Kontinuitet och arbetsro i fokus
Att förbundskaptenen valt att mönstra samma trupp i Södertälje som sedan åker vidare till VM i Danmark är ett mycket klokt och strukturellt grepp. Det skapar en trygghet och en arbetsro i gruppen som är guld värd. Istället för sista-minuten-gallringar handlar dagarna i Scaniarinken om att bygga gemenskap, sätta sina roller och njuta av att spela tillsammans.
Klassisk hockeymark – och en uppmaning till publikfest!
Att turneringen spelas i just Scaniarinken är dessutom lite extra roligt. ”Tempelrinken” i Södertälje är en av svensk hockeys mest anrika arenor – en plats där väggarna nästan dryper av hockeyhistoria, passion och minnesvärda drabbningar.
Men det bästa med placeringen är upptagningsområdet. Med Mälardalen, Stockholm, Sörmland och Västmanland alldeles runt hörnet bor hundratusentals hockeyintresserade inom bara en timmes bil- eller tågresa. Det finns helt enkelt inga giltiga ursäkter för att bli sittande i soffan. Biljetter och spelschema finns tillgängliga direkt via Svenska Ishockeyförbundet.
Vill vi på allvar lyfta damhockeyn, ge tjejerna det stöd de förtjänar och visa förbund och sponsorer att satsningarna ger resultat, då måste vi också fylla läktarna. Att sätta sig i bilen eller på tåget, ta med laget, familjen eller kompisgänget och skapa en ordentlig publikfest i Södertälje är det absolut bästa sättet att visa var vi står.
Lidl Hockey Games blir en fin möjlighet att fira de framsteg som görs på och utanför isen, och en fantastisk start på en intensiv hockeyhöst där svensk damhockey fortsätter att ta kliv framåt med framtidstro och stolthet. Vi ses i Scaniarinken!